يحتفل المصريون في تشرين الأول/أكتوبر من كل عام ببداية موسم حصاد القطن، الذي يستمر حتّى نهاية تشرين الثاني/نوفمبر من كل عام. يمتد تاريخ هذه الزراعة لقرون مضت، قبل أن تتحوّل إلى ركيزة اقتصادية أساسية مع صعود محمد علي باشا، الذي بدأ زراعة القطن طويل التيلة، ليصبح “كنزه” للحصول على النقد الأجنبي لبناء الدولة الحديثة.
مثّل محصول القطن عبر قرنين من الزمان حجر زاوية في عملية التصنيع، وبات مرتبطًا بالرخاء الاقتصادي للفلاحين والتجار ثمّ الصنّاع، لكن خلف هذا التراث من الفخر بالذهب الأبيض تاريخ أطول من القمع والتجريف والإحلال البيئي والزراعي والاقتصادي، لأنماط اقتصادية قديمة، ثبتت عملية التحديث جذورها على أجساد هؤلاء المصريون، الذين رووا الذهب الأبيض بدمائهم على يدي الباشا ورجاله.
